En una revisión sistemática reciente publicada en la revista Advances in Nutrition, los investigadores investigaron las asociaciones entre el consumo de frutos secos y los resultados de fertilidad en humanos adultos. Se recopiló y sometió a un metanálisis la literatura de cuatro bases de datos científicas en línea. Tras la selección del texto completo, se incluyeron cuatro publicaciones con 875 participantes. Los hallazgos del estudio revelaron que consumir ≥ 60 g de nueces/día tenía profundos efectos beneficiosos sobre la fertilidad masculina a través de una mayor vitalidad y motilidad de los espermatozoides y una mejor morfología de los espermatozoides en comparación con los controles. Si bien los estudios sobre los impactos de los frutos secos en la fertilidad femenina siguen siendo escasos, este estudio enfatiza que tan solo dos porciones de frutos secos al día pueden mejorar significativamente los parámetros del esperma directamente asociados con la fertilidad en los hombres.
El creciente problema de la infertilidad
La infertilidad es una enfermedad grave caracterizada por la incapacidad de concebir . Se ha observado que la infertilidad afecta negativamente la salud social, financiera y psicológica de las parejas, y su prevalencia se ha relacionado con la edad de los padres, la nutrición, la salud clínica y los trastornos hormonales genéticos.
La infertilidad es una preocupación mundial y se estima que afecta entre el 8% y el 12% de todos los adultos en edad reproductiva (18-49 años). Es alarmante que la incidencia de la infertilidad esté aumentando, especialmente en los países subdesarrollados y en desarrollo, donde una de cada cuatro parejas experimenta dificultades para concebir. En algunas zonas, se informa que las tasas de infertilidad alcanzan o superan el 30%.
A pesar de una investigación sustancial sobre las causas y mecanismos de esta afección, entre el 10% y el 15% de la infertilidad no tienen una base diagnosticable. La intervención principal en estos casos es el uso de tecnologías de reproducción asistida (TRA). Sin embargo, estas intervenciones presentan una carga financiera sustancial, ya que un ciclo estándar de fertilización in vitro (IFV) cuesta más de 19.200 dólares estadounidenses.
Investigaciones recientes se han centrado en identificar factores modificables, incluida la dieta y los comportamientos de salud, que pueden mejorar los resultados de fertilidad. La dieta mediterránea (DietaMed), caracterizada por un alto consumo de pescado, frutas y verduras, sigue siendo la mejor estudiada, y los hallazgos sugieren que la adherencia a la Dieta Med aumenta el número de embriones disponibles y mejora la tasa de fertilización en mujeres previamente subfértiles. En los hombres, la dieta se ha asociado con mayores concentraciones y motilidad de espermatozoides y con un mayor recuento de espermatozoides.
Basándose en la DietMed, Gaksins et al. desarrolló la dieta Pro-Fertility, caracterizada por altas concentraciones de vitaminas B12 y D y ácido fólico, destinada a maximizar la fertilidad femenina y el desarrollo fetal óptimo. Dado que el uso de pesticidas se ha asociado con una menor fertilidad y resultados fetales adversos, la dieta Pro-Fertility prescribe además una baja exposición a alimentos derivados de cultivos suplementados con pesticidas.
Los frutos secos presentan una solución potencial ideal para las personas que siguen la dieta occidental y ingestas nutricionales subóptimas similares. Las nueces contienen altas concentraciones de proteínas, fibras, minerales, vitaminas y compuestos bioactivos con supuestos beneficios en la fertilidad. Se ha descubierto que sus proporciones de ácidos grasos Omega-3: Omega-6 y bajas concentraciones de grasas saturadas suprimen numerosas enfermedades crónicas relacionadas con la salud cardiovascular y mental.
Sobre el estudio
El presente estudio tiene como objetivo investigar las asociaciones entre la ingesta de frutos secos y los resultados positivos de fertilidad. Comprende una revisión sistemática y un metanálisis y se adhiere a las pautas de informes de elementos para revisiones sistemáticas y metanálisis (Declaración PRISMA) mencionadas.
La recopilación de datos incluyó la búsqueda en cuatro bases de datos en línea, MEDLINE, Scopus, Embase y CINAHL, desde el inicio hasta el 30 de junio de 2023, de toda la literatura sobre dieta (específicamente el consumo de nueces) y fertilidad. Los criterios de inclusión comprendieron cualquier ensayo clínico transversal, de cohorte, de casos y controles o aleatorizado (ECA) que incluyera sujetos humanos en edad reproductiva (18-49) con una duración mínima de tres meses. El período de tres meses se impuso porque los ciclos regulares de maduración de los espermatozoides tardan 76 días en completarse.
Se utilizó el software Covidence Systematic Review para la selección inicial (título y resumen) y la posterior extracción de datos. Se utilizaron las herramientas Cochrane Risk of Bias 2 y Risk Of Bias In Non-randomized Studies-of Interventions (ROBINS-I) para evaluar las publicaciones incluidas en busca de sesgo de metodología y resultados.
Los análisis estadísticos comprendieron un metanálisis de modelos de efectos mixtos aleatorios que evaluaron la diferencia de medias estandarizada (SDM) entre los resultados de casos y controles para cada estudio incluido. Se utilizaron la estadística Cochrane Q y las métricas I2 para medir la heterogeneidad entre estudios.
Hallazgos del estudio
Una búsqueda inicial en la base de datos identificó 11.691 publicaciones para la selección de títulos y resúmenes, de las cuales se conservaron 57 artículos. La selección del texto completo descartó además 53 artículos, lo que dio como resultado un conjunto de datos de revisión final de 4 publicaciones que comprenden 646 hombres y 229 mujeres participantes. Todos los estudios se incluyeron en la revisión sistemática. Se encontró que dos estudios tenían alta calidad y baja heterogeneidad y, por lo tanto, se incluyeron en el metanálisis.
Ambos estudios de metanálisis incluidos siguieron metodologías de ECA y se centraron en los resultados del consumo de frutos secos en hombres junto con una dieta de estilo occidental. Las intervenciones incluyeron entre 60 y 75 g de nueces o suplementos de nueces diariamente durante 12 semanas. Los análisis revelaron que los casos (machos suplementados con nueces) mostraron parámetros de esperma significativamente mejorados (motilidad, vitalidad y morfología) en comparación con sus contrapartes de control (sin nueces en la dieta) después de solo 60 g/día de consumo de nueces.
Curiosamente, la dieta de estilo occidental se considera poco saludable y se ha asociado con graves afecciones de salud física y mental, como depresión, enfermedades cardiovasculares y cáncer. La literatura anterior ha correlacionado la alta adherencia a la dieta occidental con una disminución del éxito reproductivo masculino. El hallazgo de que la ingesta de frutos secos no sólo puede revertir los deméritos de la dieta occidental sino también mejorar los parámetros de los espermatozoides por encima de la media de la Dieta Med resalta la importancia de la suplementación con frutos secos como una intervención segura, natural y económica contra la infertilidad.
Desafortunadamente, la evidencia sobre los impactos beneficiosos de los frutos secos en la fertilidad femenina es limitada. Las investigaciones futuras deberían investigar esta asociación y, si los resultados son positivos, recomendar los frutos secos a los profesionales de la salud y a los futuros padres como una modificación conductual clave para mejorar los resultados de fertilidad.
