Después de un largo viaje que comenzó a fines de agosto, enormes poblaciones de mariposas monarca finalmente están llegando a sus santuarios invernales en México. Incluidas las mariposas que nacieron aquí en Wisconsin.
El pico de migración en el sureste de Wisconsin es generalmente a mediados o finales de septiembre cuando las mariposas se dirigen hacia el sur para evitar las temperaturas bajo cero.
Las monarcas continúan volando hacia el sur hasta llegar a los bosques montañosos en el centro de México, a casi 2,000 millas de distancia, para esperar el frío en colonias masivas. Pero quizás se esté preguntando, ¿cómo sabemos de dónde vienen todas las monarcas? A fines del verano, miles de científicos y entusiastas etiquetan a las monarcas que van a volar hacia el sur con pequeñas pegatinas en la base de sus alas, como en la imagen de abajo. Esta pegatina permanecerá en la monarca durante todo su viaje a México.
Luego, los investigadores y científicos en México catalogan las pegatinas que encuentran y los números correspondientes, que notifican a los grupos incluso aquí en Wisconsin, si sus mariposas hicieron el viaje con éxito.
Millones de monarcas han migrado y continuarán migrando a áreas como los santuarios de Sierra Chincua y El Rosario ubicados en las montañas centrales de México donde pasan el invierno en bosques protegidos. Al cubrir los árboles con su gran número, mejora sus tasas de supervivencia durante esta época del año difícil para los insectos.
Es importante tener en cuenta que su número ha disminuido desde finales de los 80 y un factor clave son los pesticidas y la pérdida de hábitat. Al reducir el uso innecesario de pesticidas y promover el crecimiento de las praderas nativas y el éxito de las plantas de algodoncillo, puede ayudar a aumentar su número.
